Retratos de Al Fayum. Egipto. Siglo I .

Retratos de Al Fayum. Egipto. Siglo I .
Como sabemos, la pintura romana bebe de la tradición griega.
Estas imágenes reciben el nombre del lugar de Egipto en torno al cual han aparecido la mayoría de estas pinturas. Se realizarán entre el siglo I y el IV por artistas de distinta calidad e intereses pero nos sorprenden por la alta calidad media de los retratos.
Se trata del mayor número de pinturas romanas sobre soporte exento que conocemos ya que las condiciones de conservación en Egipto, con su sequedad ambiental,son mucho más favorables que en otros lugares y nos permiten apreciar que la pintura romanaa no son sólo los frescos que decoraban sus viviendas y construcciones.
La mayor parte de estas pinturas son encáusticas sobre tabla( Tanto de madera como de cartón) .La encaústica es una pintura en la que el pigmento se aglutina con cera de abejas que se aplica sobre el soporte pictórico disolviendo ésta por medio de disolventes ( como esencia de trementina) o de calor.En estas imágenes se crea una textura densa de materia pictórica. Los retratos, por lo general, son muy naturalistas, aunque veremos como en los del siglo IV, al igual que pasa en la escultura, los convencionalismos y estereotipos que se aplican reducen el parecido naturalista que las imágenes anteriores habían tenido.
La sensación de volumen se obtiene por la utilización del claroscuro.
Estas imágenes se colocaban sobre los sarcófagos o las momias de ciudadanos romanos que habitaban en Egipto y seguían la antigua religión egipcia. El retratado aparece caracterizado individualmente con una profundidad psicológica asombrosa. Al menos simbólicamente, el propósito de vencer a la muerte aparece conseguido a través de la imagen que nos llega a través del tiempo.